神话对现代英语花卉名称的影响
现代英语中大量的植物花卉名称跟古希腊(罗马)神话有着千丝万缕的关系。他们部分是神灵的化身,灵魂的外在表现。部分是神灵的宠物。因为神话的魅力他们也在词汇中显得色彩斑驳更加美丽动人。
水仙花(narcissus)因为浓烈的芳香深受世人推崇。在西方这种花用来装扮死者和坟墓。这一习俗源于神话中的一出悲剧:河神之子 Narcissus 为一美少年,自然女神因其貌美而坠入情网不能自拔,终究憔悴而死。其它女神为了报复他,让 Narcissus 爱上了自己的水中影子,最后滑入水中溺死。他死后的地方长出了金黄色的水仙花。
来自神话的花卉还有福寿草 adonis(来源与爱神有染的猎手 Adonis)、矢车菊 centaur (源于马人 Chiron)、土木香 elecampane,(源于马人)、起毛草 teasel(源于这种植物奇特的形状:他的叶片两两相对,也的根部与茎相连处有一凹陷,可以聚集雨水。所以这种植物又叫“Venus bath”。意为旅行者在口渴时可以喝它所贮存的水以解渴)、 紫罗兰 Iamus、 鸢尾花 iris(源于霓虹女神 Iris)、 金穗花asphodels、 月桂树 laurel(源于太阳神Apollo)、 芦苇reeds(源于牧神Pan)等等。
神话中的部分人名、地名对英语词缀的影响
此类词缀通常表示抽象与概括性,多数为前缀。词义多为神话人物的伺职功能与 象征意义。
希腊女神 Eos(俄勒斯)是神话中的黎明女神。女神的名字演变为前缀”eos-”, 意指“黎明、最初、原始”。例如在其后面加上 phobia(来自于希腊文 phobos, “恐惧,憎恶”)就表示“黎明恐惧”。另一女神 Selene(塞勒涅)演变而来的 词缀为“selen--月的”,如:“ selenodesist 月球学家”、“selenology 月 面学,月理学”。同理,“hebe-”可用作词缀,表“青春”,其源于 Hebe(赫柏, 她 们 专 管 人 间 青 春 和 侍 奉 奥 林 匹 亚 山 上 的 各 路 神 灵 ,精 于 弹 奏 ), 如 hebephrenial 即医学上所指的“青春期呆痴症”。
再看看几例来于男神的词语:Pluto(普鲁同)系冥界之神,阴间之神; 因为具有“冥河之宝藏”而似的 “-pluto”作为词根表示”财富”;Ares(阿瑞斯) 是神话中的战神,罗马名叫 Mars(玛尔斯)。古希腊人观察到奇异的红褐色火星 时,假想是他在那儿捣乱,故用他的罗马名 Mars 给火星命名。而 Ares 这一名 字却演变成一词缀“areo- 火星的”,如“areocentric(天文学)以火星为中 心的”;“aerographic 火星表面的”;“areography 火星学”。
神话中还有一位神仙不能不提,那就是死神 Thantes,他经常和战争、瘟疫、洪水结伴而行,受众神派遣去执行死刑。世人惧怕他,他走到哪里,哪里就会遭殃。 故 Thantos 转变成一前缀“thanat(o)—”,表示“死亡”。如:“thannatosis 坏疽”、“ thanatoid 致死的 ”、“ thanatophobia 恐死症”。
和世界上其他民族的神话一样,希腊神话中也有“巨人”一说。Titan 就是这样 一位巨神,据说他“力拔山兮气盖世”,也曾统帅过世界。因此 titan 常指学术界、政界的巨头,也指力大无比的人。风靡一时的美国大片 Titanic《泰坦尼克号》的片名就是在 titan 后加上形容词后缀“-ic”组成,表示“力大无比 的”。
>>点击查看古希腊神话(希腊神话人物)专题,阅读更多相关文章!
-
他是胡歌的弟弟,是沙瑞金的儿子,更是爸妈骄傲!
他是幼年出道的童星,他是参演了五六十部电视剧的老戏骨,他是班级前十的学霸,他是胡歌、陈坤称道的暖心后辈......
- 希腊神话之十二主神
- 沪江中学诗词大会(33)
- 沪江中学诗词大会(26)
- 沪江中学诗词大会(24)